生化需氧量或BOD是生物体分解废水中有机物质所需的氧气量。废水中的生化需氧量是人类粪便，食物残渣和其他有机物被排放到下水道的结果。水中含有一些有机物是正常的。然而，如果未经处理就将废水中的浓度破坏到水道，因此需要废水处理设施。废水处理设施的BOD排放限值因G家环境法规的不同而有所不同，其严格程度取决于接收水的量。
如何从废水中去除BOD？
传统的废水处理设施在一级和二级处理过程中会使用多种方法去除BOD。在初级治疗阶段，在继续进行次级治疗之前，先通过沉降除去约30％的BOD。如果该设施没有初级澄清器，那么在进行二级处理之前，将很少的BOD去除。在初级处理中去除的有机固体被称为初级污泥，由于尚未分解，因此具有很高的发电潜力。
二级处理阶段是在常规废水处理设施中去除大部分BOD。在使用活性污泥工艺进行二次处理的设施中，BOD通过引入消耗有机物质的氧气和微生物来去除。活性污泥形式的二级处理由于消耗氧气而消耗大量能量，并且留下的二级污泥产生的能量很小。微生物已经消耗了大多数易于降解的有机物。
BOD和厌氧消化
考虑废水产生的能量潜力时，重要的是要意识到能量来自有机材料或BOD。为了zui大程度地产生能量，需要在二次处理过程中尽可能多地去除BOD，然后将其分解为微生物。通过在一级处理阶段去除BOD，有机物的能量产生潜力会zui大化，并且二级处理将BOD转换为有机材料所需的能量会减少（几乎没有能量值）。
